سایت بدون – بشر برای پختن غذا و گرم نگاهداشتن خود نیاز به افروختن آتش کرد
همین نیاز منشا اختراع نوعی کبریت شد
غارنشینان به وسیله چنگ چخماق جرقه ای پدید می آوردند و امیدشان این بود که با آن برگ های خشک را آتش بزنند
رومیان صدها هزار سال پس از غارنشینان هنوز در این باره پیشرفت چشمگیری نکرده بودند
آنان نیز دو سنگ چخماق را برروی هم می کشیدند و آتشی بر سر چوب کوچکی که با گوگرد آغشته بود روشن می کردند
در قرون وسطی نیز جرقه را به وسیله سنگ چخماق پدید می آوردند ولی با آن قارچ یا جلبک های خشک و یا کهنه نیمسوخته را آتش می زدند
این گونه مواد که به آسانی آتش می گیرند آتشگیره خوانده می شود
کبریت های جدید هنگامی ساخته شد که ماده ای به نام فسفر کشف گردید این ماده در حرارت بسیار کمی فوری آتش می گیرد
در ۱۶۱۸ مردی انگلیسی به نام رابرت بویل تکه چوب براق و سفیدی را که با گوگرد پرداخت شده بود با مخلوطی از گوگرد و فسفر آغشت اما محصول او به قدری زود آتش می گرفت که عملا استفاده از آن بسیار مشکل بود
نخستین چوب کبریتی که کاملا قابل استفاده بود بوسیله جان واکر داروساز انگلیسی ساخته شد
او چوب های کبریت را در میان لایه های کاغذ چیست و با شیشه ای مات جلدی هم برایش ساخت
اطریش و آلمان در سال ۱۸۸۳ شروع به ساختن کبریت هایی کردند که نوکشان آغشته به فسفر بود
اما از آن جا که فسفر سفید یا زرد برای کارگران کبریت سازی بسیار خطرناک بود یک پیمان بین المللی در سال ۱۹۰۶ این کبریت ها را غیر مجاز اعلام کرد
کبریت بی خطر چیست؟
سرانجام فسفر قرمز غیرسمی فراهم آمد و آن گاه تولید کبریت های بی خطر شروع شد
کبریت های بی خطر که تنها با یک بار کشیدن آتش می گیرند در سوئد در سال ۱۸۴۴ ساخته شششدند
در این روش به جای آن که تمام مواد شیمایی لازم را در نوک چوب کبریت تعبیه کنند
فسفر قرمز را فقط بر سطح زبری که روی قوطی کبریت است می مالیدند
از این رو کبریت کاملا بی خطر می شود
یعنی فقط هنگامی که چوب کبریت بر روی آن قسمت کشیده می شود آتش می گیرد و در غیر این صورت در امان هستیم