سایت بدون – استاد دهخدا در حاشیه امثال و حکم نوشته است:
نفرین گونه ای است مانند زهرمار، کوفت و غیره که در جواب کسی که کسی را خواند گویند: علی ! زغنبوت . و نیز در جواب آنکه گوید: چه خورم ؟ یا چه خوری ؟ شام چه داریم ؟ زغنبوت . شاید نوعی زهر یا نوعی بیماری کشنده باشد.
این ضرب المثل زمانی به کار می رود که به کسی بخواهند به کسی به صورت اعتراضی ندا و جواب بدهند